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一个四四方方的小盒子，从里面接出来一大堆乱七八糟的金属线，这些金属线连接着一张金属桌子和一张金属椅子，桌子上放着一支笔。
在利奇的旁边放着一叠问卷，问卷是手工油印的。为了弄这东西，他的手现在还是粘糊糊的。
这间房间里除了他和大叔之外，还有五十几个人。这些人一个个神情冷漠，目光锐利。
利奇轻轻拍着盒子介绍道：「这东西叫测谎仪，是我的最新发明，今后最可能用到这东西的就是各位，所以我今天就把这东西拿来，一方面测试一下它的效果，另外一方面也是为了让各位认识它的好处。」
轻轻把一张问卷放在桌子的正中央，他退开几步然后说道：「用法其实非常简单，只要把需要问的问题写在纸上，让对方回答就可以了。」
他朝着底下的那群人伸了伸手，问道：「谁第一个上来试试？」
底下是一片沉默，没有一个人说话，也没有一个人站出来。利奇看了看大叔，大叔则看了看身边的一个人。那是一个身材高大的老头，满头银发剃得非常短，看上去像是钢刷似的。
这名老人是贝格尼将军，在总指挥部里负责和情报有关的部分。卡佩奇的体制有些特别，这位老人的地位不比几个情报部门的负责人高，平时他也不会插手情报部门的事，更多是协调和沟通的作用，但他同时又是仲裁者。
老头指了指一个皮肤白得吓人的中年人：「西蒙斯，这里你是老大，就由你先开始吧。」
西蒙斯并没有答应，而是静静坐在那里。过了片刻，他突然笑了笑说道：「两年前我的身体就已经不行了，当时我提交过辞职报告，你们却不肯同意。最近这段日子，我觉得越来越不行了……」
贝格尼老人点了点头，这完全在他的预料之中。
其实这一次他只是来做个样子，顺便让利奇感一满意。早在两个星期之前他已经让人调查清楚，这件事并不是西蒙斯授意的，但是他确实知情。
贝格尼的手里甚至有一份清单，和这件事有关的人全都在清单之上。他本来打算把这件事压下去，可惜现在压不住了。
「那么下一个，哈金，你来。」
贝格尼老人指了指坐在西蒙斯身边的一个人。那也是一个中年人，身材消瘦、眼窝深陷，看任何人似乎都带着一丝警戒。
那个人站起来走到椅子旁边，他没有坐下来，而是拿起那张问卷看了看，然后神情漠然转头朝着贝格尼将军说道：「这是测试还是审讯？」
「有区别吗？」
贝格尼老人并不打算退让，这一次的事确实是军事情报部做得太过分了。
指挥部能够容忍下面的部门玩一些小把戏，前提是为了卡佩奇的利益。但是当这些小把戏危害到卡佩奇的安危就不能容忍了。他的职务就是负责控制这个，这一次他是来打的。
随着这句话说出，房间里面顿时升起一股肃杀之气。「我拒绝接受这次测试。」
哈金说道：「如果你们因此而对我有什么想法的话，就看着办吧。」
说完话，他甩手走了出去。门重重地关上了。
贝格尼老将军用手抹了一把脸，借此掩饰自己的怒意。西蒙斯则用手轻轻按压着额头，他一脸无奈，他本来打算以辞职保全这些部下。
卡佩奇和其他国家不同，奉行的是宽松的管理方式，只要不超出限度，上面就不会插手。但是一旦插手就意味绝对不是小事。
同样卡佩奇也是一个充满矛盾的国家，它的一边是宽松和自由，另外一边是严苟和残酷。在过去的历史之中，大规模的「清洗」虽然只发生过三次，但是小规模的「清洗」却从来没有间断过。
「有一件事我刚才没有说，来这里之前，我已经下令让军事情报部驻各地的联络人返回卡佩奇述职。」
贝格尼终于有些不耐烦了。
这话一出，底下的那帮人有许多人的脸色顿时变得非常难看。这就是要进行清洗的前兆。
为了防止「清洗」让某个部门彻底停滞，卡佩奇有一套特殊的体制。以军事情报部为例，驻各地的联络人只是负责联络，并不掌控各地的情报网，但是情报却是通过他们之手才会到达总部，所以他们对自己那一块的情况了如指掌。一旦把他们调回来，只要把他们原来不知道的情报网组成结构告诉他们，就可以用这些人立刻替换掉军事情报部原来的相关人员。
所以这个消息一抛出来，底下的人立刻连一句话都不敢乱说，也没了刚才的气势。
「下一个，法里布，你来。」
老将军指了指另外一个人。这一次被点到名的人乖乖坐在桌子旁边。他看了一眼问卷，皱了皱眉头。不过他最后没有表现出太激烈的反应，很平静地拿起笔在问卷上写了起来。贝格尼总算放下了心，他刚才让哈金第一个接受测试，完全是故意的。因为哈金就是这件事的策划者，同样也是其他人的领头。有他在，事情很难办。
虽然已经做出清洗的架势，而且万不得已时，他也确实会对军事情报部进行清洗，但是能够避免的话，他当然会尽可能不那么做。所以他首先要挤走哈金。
眼前的这个人并没有参与这次事件，所以这个人理所当然会接受测试，有了听话的榜样，后面的人就容易对付多了。
很快第一份问卷就做出来了。利奇出的问卷总共二十几个问题。
第一道是，「对于军事情报部故意提供虚假情报，导致布勃卡遭到突袭，你是否知情？」
第二道是，「你对于蒙斯托克人为复兴和崛起进行的努力，是否感到忧虑？」
其他的问题也都与此类似。这些问题让人感到很不舒服，却不难回答，而且只需要填写「是」或者「不是」。
利奇并没有碰那份问卷。他的手里同样有一支笔和一张纸，那张纸上列出每一个需要接受测试的人的名字，他直接在那个人的名字底下，打了个勾。
人，一个接着一个上来，一张又一张写上答案的调卷被放到三个人的面前，同样利奇也在一个接着一个名字的底下，写下测试的结果，有的是勾，有的是叉。勾都是一样的，但是叉却不同，有的是一个，有的是两个。老将军贝格尼一直在旁边看着，只看到第十个人，他知道原本打算扔几个替罪羊把这件事唬弄过去的想法破灭了。
这份名单和他用了一个星期时间调查出来的结果，分毫不差。他自然明白这意味着什么。
就在刚才，他还以为所谓检查别人是否撒谎的技术只是一种欺骗，是一个心理学方面的小把戏，没想到居然是真的。
只要一想到自己脑子里想的东西会被探测出来，即便是神经坚韧的老人，眼神中也流露出无尽的骇然。
人全部离开了，利奇去了大叔的图书馆。这里已经没他的事，其他人也各自散去，只有贝格尼和西蒙斯留下。
老将军用手轻轻一掀盒子，正如他所预料的，里面全都是空的。「他的那件战斗服另有蹊跷。」
西蒙斯其实也看出来了，因为从头到底利奇都没有碰过这个盒子。
他很无奈转头问老人：「你真的打算把军事情报部清洗一遍？」
西蒙斯留下来就是为了确认这件事。
「我不会进行彻底清洗，但是有些人必须为此负责。」
贝格尼的心里也满是忧虑。他同样为难，这简直就是自断臂膀，军事情报部里的每一位成员，都是花费许多精力和时间培养出来的精英。偏偏他又不能不那么做，这件事必须有一个交代。
「想想联盟那边吧！」
老人拍了拍西蒙斯的肩膀：「他们扔了两个军团长、一个副总参谋长出来做替罪羊。和他们比起来，我们幸运多了。」
西蒙斯明白老将军的意思。联盟那么做是因为他们顾忌这件事的影响。战甲制造师对自身和家人的安危，看得极重。一旦有某方碰触这条底线，就会遭到所有战甲制造师的联合抵制，结果绝对不容乐观。
和联盟做的事比起来，哈金那帮人的行为更加恶劣得多。这件事说得难听一些是背叛、是出卖，一旦宣扬出去会引起一片哗然，谁都无法预料发生什么。也许全部的战甲制造师会离开卡佩奇，前往帕金顿和奥摩尔。一旦出现这种可能，卡佩奇高层不会像现在这样对军事情报部进行冷处理。为了平息战甲制造师们的怒火，或许一场真正的清洗会降临军事情报部的头上。
西蒙斯知道这一点，所以他一来就要求辞职，其中既有保住部下的意思，同样也是在保全自己。他的位置已经变成火山口，当然不想等死。「对哈金他们几个，你打算怎么处理？」
西蒙斯轻声问道。
现在只有贝格尼一个人，他用不着做出一心想保住哈金的样子，做出来也没人看。
「这次的事，我说了不算。」
贝格尼将军从来没有感到像现在这样无力：「哈金犯了三个大忌，第一就是和敌人联手陷害自己人，这是背叛……」
「没有那么严重，他们有应急措施。」
不管怎么样，西蒙斯毕竟是老大，肯定要为自己的手下说几句话。
他说话的方式非常有技巧，并没有否认哈金的行为等同背叛这个基本的论调。「我知道那群女人里面有你们的特工，可惜他们从头到底都没起到作用。」
贝格尼冷笑一声：「再说，如果辉煌骑士真的进入隐蔽所里，你们的应急措施有个屁用。」
喷了西蒙斯一脸口水，老人继续说道：「第二就是你们居然敢拿这么重要的事开玩笑，不说山顶上的那些东西，单单流水线的存在就让那里不容有失。因为这次突袭，帕金顿、罗索托都要求把研究院迁到他们那里去。」
「还有第三点，军事情报部是卡佩奇的耳目，也是一把暗藏的尖刀，你们只需要去听、去看、去杀人，你们不是大脑，没有人需要你们思考。」
贝格尼脸色异常阴沉，他一字一顿地说道：「这是最大的忌讳。」
「三天之后，要调一批军事观察员去罗索托，你让名单上的这批人做好准备。」
贝格尼淡淡地说道。
西蒙斯沉默下来，这是他预料到的结果。调往前线担任军事观察员的意思，其实就是秘密处决。
搞情报的人绝对不能犯错，一旦犯错，因为他们手里掌握大量情报，就算什么都没做也会被当成极大的威胁。所以他们一旦犯错只有两种结果，要不调往档案室之类的地方变相软禁，要不就是担任前线观察员。
利奇并没有在大叔的图书馆里待太久，此刻他没有心思看任何资料。
当他得到通知，所有的「麻烦」都已经「解决」，他就立刻告辞了。投桃报李，他也给了大叔一个承诺：他绝对不会将这件事透露给艾斯波尔、莎尔夫人或者任何一位大师。
大事已了，他自然要回布勃卡。这一次他没打算坐列车回去，而是从军需部借了一辆轻骑。
两个半小时之后，他回到了布勃卡。刚经历了一场战火，布勃卡到处都是战火留下的痕迹，其中最大的变化就是小镇没了。
那座土木结构的小镇在战斗中被彻底夷平。小镇的原址，现在是成片的阶梯式房子。
重建的时候是他做的设计，他理所当然用了山顶研究院的设计理念。这种从智慧头冠里照抄来的创意，样子看上去确实不错，有着一种独特的美感，制造起来也方便。因为有利奇发明的胶合板材，材料也一下子节省许多。有这么多好处，但是利奇在设计时仍旧感到不满意。
为了让建造速度变得更快，也为了让房子变得更加牢固，这一次他没有用木头搭建框架，而是用了角铁。所有的东西都是用角铁焊成框架，在上面铺设木板。布勃卡的工人干这种活已经非常熟练，而且他们手上有各种专门的工具，让这些工作变得更加容易和快速。
独立军撤到卡佩奇去休整的这段时间里，布勃卡已经重建得差不多了。利奇在卡佩奇多待了两天，回来时路上的哨兵已换成独立军的人马，所以他畅通无阻。
回到临时的「家」，利奇没有急着去总部报到，而是先回研究院。此刻的研究院四周被重兵把守，这不是独立军的人，而是总指挥部的一支直属兵团，当初他刚发明出流水线，在卡佩奇工厂区进行试验时，就是这支兵团负责工厂区的警戒。
这是一支保密程度很高的部队，一看到他们，利奇的第一个反应就是奥黛丽他们已经把两部新战甲组装完成。
利奇的证件层级够高，这支兵团的成员也大多认得他。即便如此，他也花了不少时间，接受好几道检查，才得以进入警戒圈里面。
一靠近湖边，利奇果然看到伊洛。除了伊洛之外，还有马努埃姆、法拉克这帮人，此外，当初莎尔夫人点名的三位大师同样也在这里，他们研发的新型能量防护装甲将应用在新式战甲上，理所当然要到场。
一看到利奇，伊洛立刻放下手里的工作。如果是以往，他肯定会以工作为优先，但是这一次不同，利奇是死里逃生。一开始他被送进医院时，很多医生都认为他没救了，即便保住性命也很可能成为植物人。
「你看来不错啊。」
伊洛上上下下打量着利奇，他在利奇昏迷的时候去探望过一次，之后实在太忙了，一直没有时间。
「完全是运气好，保住一条性命，而且因祸得福，实力比以前还提升一些。」
利奇笑了起来。看到伊洛，之前因为卡佩奇军事情报部的所作所为而笼罩在他心头的那片阴霾，立刻消散开来。
马努埃姆也跑了过来，他一边摇头一边劝道：「你还是专攻战甲设计吧……你在这个领域的地位越来越高，成果也越来越多，何必再去打打杀杀呢？你看，这一次多危险。」
其他的大师也都在点头，甚至连那三个不太熟悉的大师也是如此。利奇当然从善如流，对于别人的好意，他从来不会拒绝。
「我设计的这两种新式战甲，性能还可以吧？到现在为止有没有出过问题？」
利奇转移话题。……战甲制造师是一群理性多于情感、不太注重人情世故，整天埋头在技术里面的人，所以很容易被利奇转移注意力。
「我不是说了吗？你在这个领域的地位越来越高，水准也是越来越高。」
马努埃姆重复刚才的话，而且翘着两个大拇指加重这番话的分量。不只是他，其他人也是异口同声，赞不绝口。
这些人佩服的不只是利奇的设计。
明眼人都看得出，新式战甲的各种构思大多来自「龙」、「明王」、「夜叉」和「魔方」，这四部迄今为止最为成功的战甲。
真正让他们佩服的是，所有零件一组合起来就显示出不错的性能。这群大师中的任何一个都设计过数十部战甲，但是他们没有一个人能够做到这样。
刚设计出来的战甲像是初生的婴儿，总会有一堆稀奇古怪的问题，能够动起来已经不错了。一般要经过几次调整，才能够让战甲正常运作，之后他们才会追求性能指标。
所以战甲设计之中，占据大部分时间的是测试和调整。当初「龙」式战甲就是三个月做出样机，却要半年之后才正式量产，那已经是超快的速度了。
利奇心安理得接受大家的赞扬，他当然不会说出他的秘密。智脑这玩意儿实在太厉害了，用在辅助设计上绝对比几千个最优秀的助手都管用。它最妙的地方是在战甲还没有制造出来前，就可以进行模拟测试。如果靠实物测试来发现问题，等到问题暴露出来，相应的零件必须重新设计和制造，这需要花不少时间，然后再测试，再发现问题，再重新设计和制造，大量时间消耗在这里。
智脑却只要千分之一秒……新的零件就完成了，然后可以进行测试。